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L’hémisphère Sud est spécialisée dans les cascades horizontales « Horizontal Falls »; en voici un bel exemple. A chaque seconde, la rivière Waikato déverse 200 000 L d’eau du lac Taupo sur un dénivelé de 9 m, c’est presque plat.

Les belles couleurs de l’eau sont dues au petites bulles d’air emprisonnées dans le courant. Huka signifie mousse en Maori.

La journée commence par un rendez-vous qu’il ne faut pas louper: l’éruption du geyser, exactement à 11h.
« 11h tous les jours! Drôlement régulier ce geyser ». Nous direz-vous.
L’astuce c’est qu’il démarre dès qu’on le nourrit avec un paquet de lessive donc il attend sagement que tous les spectateurs soient installés pour faire son show.

Le geyser est le gardien du parc géothermal. La suite de la visite est aussi intéressante. On se dispute l’appareil photo. Après avoir suivi une passerelle « boardwalk » au milieu de différents trous fumants, bullant, puants, on arrive à un lac immense aux couleurs étranges. On nous conseille de ne pas s’y baigner car l’eau y est à 95^ₒ C. (Détail morbide : un touriste y est tombé récemment)

Comme dans tout parc géothermal, on rencontre des fumeroles et des flaques de boue, rien d’original.

Mais les lacs proposent des dégradés de vert assez impressionants.

Et voila quelques images animées avec le son du moment.

Fin de journée, une balade facile le long d’une rivière particulièrement claire. Cela ressemble un peu à un paysage de la campagne française mais l’eau de la rivière est turquoise et tellement limpide qu’on y voit tous les poissons.

D’ailleurs nous y avons vu une truite d’au moins 70 cm de long. En Nouvelle Zélande, les truites sont si grosses qu’il ne faut pas utiliser des mouches pour les appâter, il faut des souris. Certaines truites peuvent mesurer 1m de long.

On avait oublié qu’il peut pleuvoir pendant les vacances; cela arrive rarement en Australie mais souvent en Nouvelle Zélande. Nous voilà tout de même partis pour monter à la cascade.

Le temps s’éclaircit pendant la montée.

Et voilà l’arrivée sur le bas de la cascade, Wareirei Falls.

Non, ce n’est pas un fond d’écran de Windows, c’est notre photo de Cathedral Cove; un plateau calcaire creusé par l’érosion marine.

Les rochers y sont superbes

et on ne regrette pas les 3 heures de route et les nombreux demi-tours pour y parvenir.

Hot water beach, un « must do ».

Pour se rappeler les vacances de notre enfance, on loue une pelle à sable. (5 dollars de l’heure et 20 dollars de caution, le commerce est lucratif mais il parait qu’il finance le groupe de secouristes de la plage)

La plage est quasi déserte sauf à un endroit particulier où il y a un rassemblement, c’est LE spot. Ce n’est pas un concours de châteaux de sable mais tout le monde s’affaire pour faire un trou. A cet endroit précis, il y a une source d’eau chaude, voire très chaude. C’est assez difficile de trouver le bon endroit pour s’installer: si on est trop près de la source, c’est intenable car l’eau est à 70°C et si on est trop loin, l’eau est froide. Après plusieurs tentatives, , on a trouvé le spa idéal pour poser nos fesses.

Bien evidement, ne pas oublié de prendre un bain frais quand on a trop chaud

Notre première étape: La péninsule de Coromandel se situe à 170 km à l’Est d’Auckland; c’est beaucoup plus vert que l’Australie. On est vraiment au pays de l’élevage mais ce qui nous intéresse ici ce sont les plages.

Sur la route, on nous propose de voir des Kauris. Ce sont des arbres géants qui se trouvent surtout dans l’ile du Nord.

Après un brossage de chaussures et quelques marches dans la forêt, enfin les kauris

Tout commence par une arrivée en avion à Auckland. Le trajet de l’aéroport à la ville d’Auckland permet de découvrir un paysage plat d’où émergent quelques cratères volcaniques endormis depuis longtemps.

Sur le mont Eden qui est à proximité immédiate du centre ville (CBD), la rose des vents nous indique Canberra à l’ouest pour  2300km, on ne parle pas de l’Europe.

L’architecture de la ville manque d’intérêt et nous avons moins de 15 jours pour visiter les deux iles de Nouvelle Zélande donc nous allons directement chercher le Campervan de Lucky Rental qui va nous servir de maison pendant tout ce temps.

Le premier soir, nous avons prévu de dormir dans un bungalow pour permettre à Camille de se reposer après le voyage. Pas de chance, elle n’est arrivée que le lendemain matin! Les aléas du voyage.

Le  premier autochtone que nous avons rencontré est un Tui, une sorte de merle avec deux plumes blanches blanches sous le bec et qui a un drôle de chant.

En route pour la Nouvelle Zélande. Ce sont les grandes vacances et tous les vols sont pleins; on voyage séparément. L’avion de Véronique part à l’heure et le mien a  eu un délai de 4 h. Lorsque j’ai entendu mon nom dans le haut parleur, j’ai cru que j’allais être débarqué mais ouf, c’était pour un surclassement en classe Affaire. Pas de problème de voisinage, l’australien d’à côté peut être nourri aux hormones et/ou au Coca Cola, on peut s’allonger complètement.

Le voyage est agrémenté d’un menu à la carte.
On arrive dans une île, il faut déclarer et faire désinfecter tout le matériel de camping avant de passer la douane. Ici on contrôle l’immigration des « bugs ».
Au lieu de sortir de la zone de transit, on a l’impression d’entrer en scène; on se retrouve devant une série de spectateurs. Il y a des rangées de chaises pour permettre aux gens d’attendre assis les nouveaux arrivants.