Pour nous remettre du désert rouge et plat, nous sommes partis à la montagne. Moss Vale est une petite ville à 150 km de Canberra, au milieu des Southern Highlands. Highlands, c’est beaucoup dire, c’est à une altitude de 700m. C’est là que nous avons acheté notre voiture et on s’était promis d’y revenir pour prendre le temps de visiter les environs. La région est connue pour ses vignes et l’élevage de bovins, notamment la race Angus, des bêtes toutes noires. Il y a aussi de magnifiques propriétés et des jardins à l’européenne, on se croirait de retour sur le vieux continent.
Là encore il y a une ancienne « Cattle station » qui a été reconvertie en parc national, le Morton National Park, avec des chemins de randonnée escarpés avec une vue magnifique sur le plateau verdoyant creusé de gorges impressionnantes et de cascades vertigineuses.
Comme dans toute l’Australie la vie sauvage est partout et Véronique a adopté une tique sur le trajet. Les tiques sont vraiment une plaie par ici en cette saison.
Dans un tout autre registre, au Caravan Park de Moss Vale, alors qu’on profitait de la prise électrique pour passer l’aspirateur dans la voiture pleine de sable du désert, nous avons rencontré un cacatoès dressé. Comme un chien, il sait donner la patte, se coucher ou faire des bisous.