Cette fois-ci nous sommes à Lancelin, au nord de Perth. Les dunes se sont installées en bordure de la ville, à moins que ce ne soit le contraire.
C’est toujours pareil, ça commence par une mise en garde:
ensuite on monte sur la plus haute dune:
et bien sûr, on pose pour les photos:
C’est La Ville de Western Australia. On n’en a pas entendu que du bien: C’est une ville de riches où les gens ne savent pas vivre, c’est la ville des FIFO, « flight in flight out », ces travailleurs qui prennent l’avion pour aller travailler dans les mines de l’outback pour 2 semaines et qui rentrent se reposer pour 1 semaine.
Comme partout, l’art de rue tourne autour de la bière quand ce n’est pas autour des toilettes.
Effectivement le centre ville est tout petit mais c’est très agréable de s’y promener. Les grands immeubles appartenant aux compagnies minières se sont glissés entre les bâtiments historiques de taille plus modeste.
Nous voici à proximité de Perth et, comme il fait chaud, nous partons pour une ile située à une heure de bateau. Rottness Island est un petit paradis où on ne circule qu’en bus ou en vélo (en Australie, c’est un exploit).
Le phare de 32m de haut nous permet d’avoir une vue générale de l’île et de ses lacs.
A l’ombre des arbustes, des petits marsupiaux, les quokas, se prélassent et attendent les caresses des touristes. Les plages sont entourées de coraux colorés et nous avons pas une bonne matinée avec nos palmes et nos tubas – On a fait du Snorkelling.
C’est l’occasion de notre premier bain dans l’Océan Indien. L’eau y est plus calme et plus chaude que dans l’Océan Austral; fini les panneaux prévenant des vagues scélérates et autre requins.
C’est aussi notre première nuit en prison.
Rassurez-vous, c’est l’occasion d’une visite guidée. La prison de Fremantle a été construite par les prisonniers eux-même; les forçats ont été envoyés par l’Angleterre car la maind’oeuvre manquait et leur première tâche a été de se construire une prison.
Fremantle est un port à une vingtaine de kilomètres de Perth. Il est situé sur l’Océan alors que son voisin est sur l’estuaire de la Swan River.
Ces deux villes se sont développées simultanément mais Fremantle à gardé des immeubles du XIXème siècle et une ambiance hippie qui se retrouve souvant en Australie. Son activité portuaire est liée au transport du minerai extrait des mines du centre de l’état de Western Australia.
Voici un aperçu des petites bêtes qu’on peut rencontrer en Australie.
Il y a bien sûr les papillons qui sont plus gros et plus colorés qu’en Europe.
Les phasmes qui se balances sur les branches devant notre tente ou les cyanobactéries qui construisent des cailloux sur le bord des lacs salés
Les fourmis qui mesurent plus de 3 cm de long et qui se redressent agressivement dès qu’on s’approche.
Les « bugs » poilus qui se promènent sur les chemins sablonneux et les incontournables araignées aux couleurs flamboyantes.
Windy Harbour se situe sur le littoral du sud ouest de l’Australie occidentale. Comme son nom l’indique, c’est un endroit venté et nous n’avons pas été déçu. Il fait beaucoup plus frais qu’à Perth qui se situe seulement à quelques centaines kiliometres de là . Il paraît que l’endroit est exceptionnel pour la pêche: saumons, requins, grosses dorades, etc.
Après les forêts d’arbres géants, on se retrouve dans une lande en partie brûlée d’où émergent quelques arbres de Noël de Western Australia.
Windy Harbour est un agglomérat de baraques de vacanciers, amateurs de pêche.
C’est un des seuls endroits du parc national d’Entrecastaux accessible sans 4×4 et les falaises calcaires sont intéressantes.
Le parc national d’Entrecastaux au sud ouest de l’Australie est sauvage et difficile d’accès mais il y a de magnifiques dunes de sable blanc qui s’avancent irrémédiablement dans les terres en engloutissant tout ce qu’elles trouvent sur leur passage; elles recouvrent complètement les arbres de la forêt avoisinante.
Pour voir ces dunes, il faut emprunter un chemin sablonneux et sans pelle, on est plutôt démuni si on s’enlise. Le panneau à l’entrée du chemin annonce la couleur: Réservé aux 4X4 et dégonfler les pneus au maximum. Qui dit dégonfler dit aussi regonfler à la fin… On décide de continuer à pied. Au bout de 1,5 km la première dune apparaît, une voiture est bloquée à mi-pente.
Pour nous, l’ascension se fait sans problème et au sommet on découvre une piste parfaitement balisée où l’on croise de nombreuses voitures qui reviennent du bord de mer situé à 10km à l’ouest.
De retour au camping, on découvre le point de vue des australiens: Le jeu consiste à choisir une pente très abrupte et à essayer de la gravir le plus haut possible. Si on ne s’enlise pas, ce n’est pas drôle et si on s’enlise, il suffit de redescendre en marche arrière. Il fallait y penser. Quant au regonfflage des pneux, ça fait aussi partie du jeu et c’est l’occasion de boire une bierre bien fraiche en attendant que le compresseur intégré dans l’équipement de base fasse son travail.
Les forets autour de Pemberton sont faites d’ arbres gigantesques et les incendies sont indispensables pour leur développement mais ils deviennent un fléau s’ils ne sont plus contrôlés. Les gardes forestiers ont imaginé des plates-formes de surveillance à moindre frais en installant des plateformes sur les arbres les plus hauts et pour y accéder, des tiges en aciers sont plantés directement dans le tronc et forment un escalier en colimaçon autour de l’arbre. Trois arbres suffisaient pour localiser les départs d’incendie par triangulation. Le système n’est plus utilisé depuis longtemps mais on peut toujours monter sur les plateformes qui sont a 54 m, 62m et 48m. On n’en a pas eu le courage.
Les red tingles sont des arbres géants du sud-ouest de l’Australie. Leur base est creusée par les insectes et les incendies mais cela ne les empêche pas de grandir et de grossir. Certains sont si gros qu’on pourrait garer un camping-car à l’intérieur mais il n’est plus possible de les approcher en voiture car cela détruit leur racine. Dans la vallée de géants, il est possible de se promener sur une passerelle à 40 mètre de hauteur ce qui nous permet d’être au dessus de leurs petits frères les Yellow Tingles mais bien en dessous de leur feuillage qui peut atteindre 70 m de haut.
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Albany est un joli port de la côte sud de Western Australia. Ses anciens bâtiments, son port et les différentes baies en font une destination prisée des touristes de Perth.
Il y a 1300 millions d’années, les lieux n’étaient pas si paisibles. L’Australie est entrée en collision avec l’Antarctique; tout ça s’est passé dans l’hémisphère nord. Il en reste aujourd’hui des roches qui forment ces paysages magnifiques des côtes de l’océan Austral.
