En 1845, un berger a découvert un filon de minerais de cuivre sur une colline des Tothills Ranges au nord-ouest d’Adélaïde. Rapidement sa woolshed a fait place à la petite ville de Burra. On la découvre après un trajet de quelques centaines de kilomètres au milieu des champs de blé. Elle est blottie dans un vallon, autour de son hôtel de ville imposant. Peut – on imaginer le développement de nos petits villages de Brie si on y exploitait les ressources souterraines ?
On est dans une vague de chaleur. Comme en France, les autorités s’inquiètent des personnes âgées. Hier au nord Adélaïde, le thermomètre est monté à 46 degrés. Dans la voiture on ne s’est rendu compte de rien mais vers 7h du soir, dans la petite ville minière d’Iron Knob, le seul occupant du camping avait une caravane climatisée alimentée par un groupe électrogène. On n’a même pas déballé la tente, on a fait 90 km de plus pour rejoindre la Road House la plus proche et on a pris une chambre climatisée.
Soit on s’embourgeoise, soit on vieillit.
Aujourd’hui en approchant de la mer c’était différent; lorsque le vent soufflait du nord il faisait 40 degrés et lorsqu’il soufflait du sud la température tombait à 24 degrés en moins de 5 minutes.
Queenbeyan est une ville située à 14 km du centre de Canberra mais elle n’est pas dans le Territoire de la capitale australienne, (ACT) mais en Nouvelle Galles du Sud (New South Wales). On y va régulièrement faire les courses car les prix sont beaucoup plus intéressants pour les mêmes produits. Il y a aussi une communauté artistique vivante et dimanche dernier il y avait le concours annuel de sculptures sur les bords de la Queenbeyan River.
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Sur les conseils de Jean-François nous avons cherché un moyen de transport écologique, qui ne tombe pas en panne et qui ne crève pas. Il y avait bien des chèvres sauvages à profusion mais cela ne nous a pas semblé assez résistant.
On a fini par trouver une paire de dromadaires mais ça n’a pas été sans mal.
C’ est bien connu, les profs adorent faire du tourisme culturel. On n’ échappe pas à la règle et aujourd’hui nous avons visité le Mad Max 2 museum. En fait on n’y est pas entré, l’extérieur nous a suffit. Il se trouve dans la cité minière de Silverton (NSW) là où le film Mad Max 2 a été tourné. Heureusement, il n’y a pas la statue de cire de Mel Gibson car par 42°C à l’ombre elle aurait surement fondu.
Il fallait bien que cela nous arrive, on a eu un pneu à plat. Il n’était pas beaucoup dégonflé mais quand même… Il y avait un clou dans le pneu, c’était l’occasion d’essayer notre kit de réparation.
Les conditions étaient idéales: a l’ombre et sur le parking des sanitaires du camping; détail non négligeable car une bonne douche a été très appréciée pour se débarrasser de la poussière. (Dans le désert, les roues ne sont pas pleines de cambouis mais pleines de poussière).
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Une belle route en gravier sur 300 km entre Gammon ranges national park et Flinders ranges national park
Au détour d’un virage, en haut d’une côte on aperçoit une voiture arrêtée sur le côté en plein soleil, le pneu arrière droit complètement éclaté; un homme et une femme nous font de grands signes, trois enfants sont à l’intérieur. Ils attendent depuis plus de deux heures et nous sommes les premiers à passer par là.
C’est une voiture de location (Budget , on vous le recommande!), une Prado – la reine des 4X4! Il y a bien une roue de secours mais pas de manivelle pour le cric. Dans leur coffre, deux petits sacs de voyage et une poussette, pas de vivres ni d’eau, en tout cas pas pour trois jours.
On sort tout notre matériel mais une Xtrail est environ quatre fois plus légère et deux fois moins haute qu’une Prado donc notre cric n’a pas pu soulever la voiture. On commence à bricoler un système D pour y arriver, il fait chaud et le temps passe…
Une heure plus tard, une autre voiture arrive, c’est une Prado – la reine des 4X4! L’australien sort un cri hydraulique, la roue est changée en moins de quinze minutes.
La famille nous a offert une bouteille de vin rouge australien (preuve qu’ils avaient quelques réserves) que nous avons eu l’occasion de déguster avec Agnes et Vincent, deux collègues croisés par hasard au musée des minéraux de Brocken Hill. Nous n’avons pas pu remercier notre academic pour cette bonne bouteille.
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L’expérience inoubliable de la panne sur une route de l’outback.
220 km entre un carrefour au milieu de nul part et un camping au milieu de nul part mais pas au même endroit.
On s’arrête à l’ombre au bord d’un lac asséché et les phares sont allumés car il faut se faire voir dans la poussière soulevée par les « Road trains ». Alors au moment de repartir, plus de batterie. Prévoyant, on a pris une assurance depannage mais il n’y a pas de réseau téléphonique, il fallait s’en douter. On essaie l’UHF mais il n’y a aucune réception non plus! On fait alors comme tous les australiens dans le même cas, on s’installe au bord de la route et on attend.
Les choses commencent à ce gâter, on sait bien qu’on va s’en sortir mais ce n’est pas une situation confortable. On se rappelle avoir vu une maison juste avant d’arriver au lac mais il y a plein de Woolsheds inhabités dans la nature. Claude s’y rend à pied pendant que je reste à côté de la voiture au cas où quelqu’un passerait; dans la maison, il n’y a personne mais il y a un chien donc on se dit que quelqu’un viendra bien le nourrir à un moment.
Mieux que l’assurance dépannage, on a trois jours de vivres et 3 jours d’eau, de quoi tenir un siège. On est à l’ombre et il fait beau, s’il y avait de l’eau dans le lac on pourrait s’occuper en pêchant et en se baignant.
Au bout de 4h d’attente, les habitants de la maison sont passés devant nous, ils avaient des câbles et en moins d’une minute la voiture à démarré.
Il nous reste 160 km à parcourir et il est 16h30. Un rien mais si on tient compte de la vitesse moyenne de 40 km/h sur les « dirty roads », de la tombée de la nuit à 19h et de la possibilité de crever, on n’ est pas encore sorti d’affaire.
On est arrivé au camping d’Arkaroola à 18h30 et on s’est offert une cabine à 40 AUD pour ne pas avoir besoin de monter la tente.
C’est décidé! Pour les vacances de printemps on tente l’Outback.
La voiture est révisée, les pneus sont tous neufs . Voici un aperçu de l’indispensable pour un tel périple :
1 – 3 jours de vivre.
2 – De l’anti-mouche et de la crème solaire ; ici les deux sont réunis dans le même tube.
3 –Une radio UHF (on oublie le téléphone, il n’y a pas de réseau).
4 – 40 L d’essence en plus du réservoir.
5 – Une bonne carte du coin.
6 – Un compresseur pour regonfler les pneus qui ont été dégonflés pour passer sur les pistes.
7 – 40L d’eau et les pastilles pour la désinfecter.
8 – l’appareil photo
9 – les bandes si on se fait piquer par un serpent.
10 – Le kit pour réparer les petites crevaisons.
11 – La trousse de secours.
En plus il faut laisser une trace de l’itinéraire prévu, le voici.
Comme de coutume en Australie, on prévient sur notre itinéraire avant le départ.
640 km, 9h00, route Canberra -> Ivanhoe
Hébergement au Ivanhoe Caravan Park (D)
530 km, 8h00, route Ivanhoe -> Tibooburra
Hébergement au Mt Wood Homestead (E)
Balade dans le STURT National Park
Hébergement au Mt Wood Homestead (E)
350km, 5h00, Tibooburra -> Innamincka
Hébergement Innamincka Town common camping (F)
Balades autour de Innamincka
Hébergement Innamincka Town common camping (F)
500 km, 10h00, Innamincka vers Arkaroola (G)
Hébergement au Caming d’Arkaroola village
Balades autour d’Arkaroola
Hébergement au Caming d’Arkaroola village (G)
220 km, 5h00, route Arkaroola -> Wilpena pound
Hébergement Wilpena pound Caravan and Campground (H)
Balade à la journée de St Mary Peak
Hébergement Wilpena pound Caravan and Campground (H)
500 km, 6h00, route Wilpena pound -> Broken Hill
Hébergement Broken Hill Tourist Park (I)
Visite de Broken Hill et des alentours
Hébergement Broken Hill Tourist Park (I)
Visite du parc national de Mutawintji (2-B)
Hébergement Broken Hill Tourist Park (I)
400 km, 6h30, route Broken Hill -> Mungo
Hébergement au Main Camp de Mungo ou aux Shearers quarters (2-D)
Visite du parc national de Mungo
Hébergement au Main Camp de Mungo ou aux Shearers quarters (2-D)
800 km, 12h00, route Mungo -> Canberra (1-A ou 2-E)
