décembre 2015 – Page 2 – Sous le ciel austral

Nullarbor highway

Le Eyre Highway nous emmène vers Esperance, une ville sur l’océan Austral qui possède les « plus belles plages » d’Australie (parait-il). En quittant la péninsule Eyre à quelques centaines de kilomètres de Port Augusta, on quitte les plaines à blé pour entrer dans les « plaines sans arbre », les Nullarbor plains.
La route fait plus de 700 km de long avec un tronçon de 147 km sans un seul virage. On roule sur un plateau calcaire où il n’y a aucune rivière. Tout se passe en sous-sol ; il y a des rivières souterraines et d’immenses lacs mais tout est salé. Ce plateau est donc uniquement recouvert de bluebushes et de saltbushes, des petits buissons qui résistent au sel.

Nullarbor Highway, Australie-Méridionale

Les pêcheurs

La pèche, le loisir le plus populaire des hommes d’Australie.
En rivière, ils passent quelques heures dans leur petit bateau, qu’ils appellent « tiny », à surveiller leur « fishing rods » en sirotant leur « VB » (une bière du Victoria).

Les poissons sont nettoyés sur place et s’il n’y a pas d’installation prévue sur le site, il faut se débrouiller comme on peut.

Ils rentrent rarement bredouille, et les prises sont impressionnantes.

Par contre, au bord de la mer, ils arrivent en 4X4 sur le sable ou les rochers ; à en croire les panneaux, la pèche peut-être un sport dangereux.

Une ville nommée « Burra »

En 1845, un berger a découvert un filon de minerais de cuivre sur une colline des Tothills Ranges au nord-ouest d’Adélaïde. Rapidement sa woolshed a fait place à la petite ville de Burra. On la découvre après un trajet de quelques centaines de kilomètres au milieu des champs de blé. Elle est blottie dans un vallon, autour de son hôtel de ville imposant. Peut – on imaginer le développement de nos petits villages de Brie si on y exploitait les ressources souterraines ?

45 degrés à l’ombre

On est dans une vague de chaleur. Comme en France, les autorités s’inquiètent des personnes âgées. Hier au nord Adélaïde, le thermomètre est monté à 46 degrés. Dans la voiture on ne s’est rendu compte de rien mais vers 7h du soir, dans la petite ville minière d’Iron Knob, le seul occupant du camping avait une caravane climatisée alimentée par un groupe électrogène. On n’a même pas déballé la tente, on a fait 90 km de plus pour rejoindre la Road House la plus proche et on a pris une chambre climatisée.
Soit on s’embourgeoise, soit on vieillit.
Aujourd’hui en approchant de la mer c’était différent; lorsque le vent soufflait du nord il faisait 40 degrés et lorsqu’il soufflait du sud la température tombait à 24 degrés en moins de 5 minutes.

Secret Santa

Noël approche et la tradition des petits cadeaux est respectée. Les élèves nous offres des boîtes de chocolat et de jolies cartes de vœux. Du côté des profs, c’est la même chose. Les australiens adorent se faire des cadeaux toutes l’année. Chacun d’entre nous a un « secret buddy », un collègue qu’on ne connait pas et qui nous fait des petits cadeaux anonymement toute l’année ; on les trouve dans notre « pigeon hole », un mot bien poétique pour dire: casier. Pour Noël, la « Science staff room » , l’équipe des professeurs de Sciences, a organisé un « Secret Santa » et chacun fait un petit cadeau de façon anonyme à un collègue tiré au sort. Sur la photo, j’aime particulièrement la carte de gauche qui montre les chaussettes du Père Noël qui sèchent sur un étendoir purement australien, dans un jardin typiquement australien et sous le regard attendri d’un « yellow crested cackatoo« .

Pastoral Care Teacher, un an après!

Rappelez-vous, au mois de février je vous ai annoncé que j’étais PC Teacher. L’année s’est écoulée et mes ouailles ont vieillit. Mes élèves ont quitté le collège « La High school » pour suivre différentes formations en fonction de leurs aptitudes et de leurs goûts. Cette fin d’année est ponctuée par la cérémonie de remise des diplômes pendant laquelle leur PC teacher les appelle sur la scène pour recevoir ce qu’on peut appeler leur « dossier scolaire » ; il serrent la main des deux proviseurs, français et australien puis pose pour une photo de groupe. Pour l’occasion, D. avait troqué sa casquette pour un superbe bob à fleurs alors qu’on avait imposé l’uniforme bleu et blanc et N. portait un foulard bleu marine
Cela n’a pas toujours été facile de tenir le rôle de PC teacher car parler en anglais avec des ados qui n’ont pas envie de parler à un adulte présente un certain nombre d’obstacles et pourtant, le bilan est surprenant.
M., le jeune aborigène, n’hésite plus à me demander des renseignements lorsqu’il n’est pas sûr de lui.
B., qui ne peut pas parler de façon distincte me dit « good mor’ing » tous les matins, il accepte même de rapporter la feuille d’absence au bureau des surveillants.
D. a accepté de se joindre au groupe pour une photo souvenir.
N. m’a embrassé pour me dire au revoir et me remercier d’avoir été leur PC teacher toute l’année.
Les autres, français ou australiens, sont tous restés indifférents, ils sont au-dessus de tout cela, ils viennent tous de familles aisées de diplomates ou de fonctionnaires.

Dance in the park

Les grandes vacances approchent et les activités de l’été débutent. Le bush dance se déroule maintenant sur une scène extérieure, le « Stage 88 » qui se situe au milieu d’un parc du centre-ville, au bord du lac Burley-Griffin.

Les arbres géants qui entourent la scène hébergent des flying foxes, ces chauve-souris géantes qui tournoient dans les airs dès que la nuit tombe.

Flame Robin

Un couple de Flame robin nous attendait sur le parking du Mont Franklin dans les Alpes australiennes. Nous n’étions pas encore descendu de voiture qu’ils se sont installés sur le rétroviseur. Deux heures après, ils étaient toujours là à faire la navette entre la porte et le rétroviseur, on n’a pas pu déterminer ce qu’ils faisaient exactement à part laisser une quantité non négligeable de fientes sur la portière. Lorsqu’on est reparti, ils sont partis squatter la voiture voisine.

Les lézards du New South Wales

Shingleback

Le shingleback ou bobtail lizard est un drôle de lézard. On le trouve souvent sur les routes de l’Outback en train de dormir au soleil ; on a beau s’approcher, il ne se sauve pas mais si une ombre passe au-dessus de lui, il réagit et tire la langue, il peut même mordre. Lorsqu’il se lasse de tirer la langue il part lentement se cacher dans les herbes.

Regarder la vidéo pour observer le phénomène.